• Auteur: Harry Trevaldwyn
• Uitgeverij: HarperCollins Holland/ Mythras Books / World of Romance
• Jaar uitgave: 2026
• Pagina’s: 242 (e-book)
• Coverontwerp: Pinta Grafische Ontwerpen
• Originele titel: I can’ believe I don’t have a Boyfriend, More Romantic Tragedies of a Drama King (2026)
• Vertaling: Maaike van der Rijst
• ISBN: 978-9402777703

https://www.harpercollins.nl/9789402777703/i-cant-believe-i-dont-have-a-boyfriend/

Review:

Een ingewikkelde driehoeksverhouding

Patch Simmons heeft een vriendje! Na het succesvolle toneelstuk heeft hij eindelijk zijn eerste kus gekregen, van Sam! Maar na een Oudejaarsfeestje wordt het wat raar tussen de twee jongens en voor Patch het goed en wel beseft heeft hij plots geen vriendje meer. En dan is er nog de knappe Amerikaanse Peter, die bij Sam verblijft omdat zijn ouders aan het scheiden zijn, die even daarvoor had bekend dat hij dolverliefd is op Patch, wat moet Patch daarmee aanvangen?

Gelukkig wordt Patch afgeleid door zowel de proefexamens als door een kortfilmfestival waar iedereen op school kan aan deelnemen. Onmiddellijk ziet hij een kans om zichzelf volop in de schijnwerpers te werpen. Samen met zijn vriendengroepje, waar nu ook Tessa terug toe behoort nadat ze bekende dat ze niet bij het populaire kliekje wou horen en ze dan ook de rug heeft toegekeerd, doen ze enkele brainstormsessie over wat ze willen filmen en wie welke rol zal spelen. Maar de vriendengroep wordt gesplitst door de regels voor het festival en Jean, Peter en Patch eindigen samen in een groepje. Maar Jean doet eigenaardig met Callum, één van de ‘populaire bende’. Hij voelt aan dat dit enkel kan uitlopen op een ramp. Ondertussen heeft ook zijn zus problemen én is zijn moeder terug op het vrijerspad gegaan, om maar te zwijgen van de knappe nieuwe geschiedenisleraar die blijkbaar in de smaak valt bij Miss Jenkins! Kortom, overal valt wel ergens liefde te bespeuren behalve bij Patch zelf want hij weet nu echt niet of Sam en hij nu nog een koppel zijn, of Peter en Sam (die beiden een oogje op hem blijken te hebben) het over hem al hebben gehad en welke celebrity nu eigenlijk het kortfilmfestival komt jureren! Allemaal belangrijke vragen!

Met dit tweede boek rond Patch Simmons bewijst Harry Trevaldwyn (acteur, auteur…) dat hij wel degelijk in de huid en hoofd kan kruipen van een tiener (of zijn eigen ervaringen als tiener misschien wel heeft verwerkt in zijn boeken?) die zowel verward als zelfverzekerd kan zijn. Wat me meer en meer opvalt in dit tweede boek, en dat komt het personage Patch echt wel ten goede, is dat ik meer sympathie kan opwekken voor hem omdat hij minder zelfzeker is als hij zich lijkt voor te doen. Als tiener denk je vaak dat je de wereld aankan, ben je enorm idealistisch en misschien wel wat egocentrischer dan je zou willen… zo ook Patch. Maar zijn egoïstische kantje krijgt in dit boek toch een deuk door de onzekerheid die ontstaat omtrent zijn vriendschappen én verliefdheden. Gelukkig maar, want dat maakt van Patch weer meer mens en minder een irritante kerel, zoals ik hem in het eerste boek vooral zag!

Het tweede boek is dan ook een stuk aangenamer om lezen, grappiger ook (vooral de situaties met zijn moeder en haar nieuwe geliefde en zijn leerkrachten) maar tegelijk ook veel hartverwarmender. Dit is het soort young adult boeken dat ik wel graag lees (in tegenstelling tot het eerste deel waar ik me niet iets meer ergerde aan de personages). Nogmaals, ik heb beide boeken gelezen vanuit het standpunt van een volwassene die zijn tienerjaren al lang geleden zijn. Ik ben grotendeels vergeten hoe ik zelf was als tiener (was ik ook zo irritant, vraag ik me soms af bij het lezen van dit soort boeken) maar tegelijk herken ik me ook wel in bepaalde zaken: het verliefd worden, onbeantwoorde liefde, vriendschappen die vaak uitmonden in discussies en soms zelfs echte ruzies…

Dat maakt dat ik ook wel benieuwd ben of er een derde deel komt in de reeks of dat Harry Trevaldwyn een andere toer opgaat en iets helemaal anders gaat schrijven voor zijn volgende boek. Het leuke aan de boeken rond Patch Simmons is dat heel wat young adults zich in de situaties zullen herkennen en vast wel zullen genieten van beide boeken.

English:

I can’t believe I don’t have a Boyfriend: More Romantic Tragedies from a Drama King

Review:

A complicated love triangle

Patch Simmons has a boyfriend! After the successful play, he has finally had his first kiss, from Sam! But after a New Year’s Eve party, things get a bit strange between the two boys and before Patch fully realises it, he suddenly no longer has a boyfriend. And then there is the handsome American Peter, who is staying with Sam because his parents are getting divorced, who had just confessed that he is madly in love with Patch, what is Patch supposed to do about that?

Luckily, Patch is distracted by both the mock exams and a short film festival in which everyone at school can take part. Immediately, he sees an opportunity to put himself fully in the spotlight. Together with his group of friends, which now also includes Tessa again after she admitted that she did not want to belong to the popular clique and consequently turned her back on them, they hold a few brainstorming sessions about what they want to film and who will play which role. But the group of friends is split up by the rules for the festival and Jean, Peter and Patch end up together in a group. But Jean is acting strangely with Callum, one of the ‘popular gang’. He senses that this can only end in disaster. Meanwhile, his sister is also having problems and his mother has got back on the dating scene, not to mention the handsome new history teacher who apparently catches Miss Jenkins’s fancy! In short, there seems to be love everywhere except for Patch himself because he really does not know whether Sam and he are still a couple, whether Peter and Sam (who both seem to have a crush on him) have already talked about him and which celebrity is actually coming to judge the short film festival! All important questions!

With this second book about Patch Simmons, Harry Trevaldwyn (actor, author…) proves that he really can get inside the skin and head of a teenager (or perhaps he has incorporated his own experiences as a teenager into his books?) who can be both confused and self-confident. What I notice more and more in this second book, and which really benefits the character Patch, is that I can feel more sympathy for him because he is less self-confident than he seems to be. As a teenager, you often think you can take on the world, you are enormously idealistic and perhaps a little more self-centred than you would like… Patch is the same. But his selfish side does take a knock in this book because of the insecurity that arises around his friendships and crushes. Thankfully, because that makes Patch more human again and less of an annoying guy, as I mainly saw him in the first book!

The second book is therefore also a lot more pleasant to read, funnier too (especially the situations with his mother and her new lover and his teachers) but at the same time much more heartwarming. This is the kind of young adult book that I do enjoy reading (unlike the first part where I found myself getting a little more annoyed with the characters). Once again, I read both books from the perspective of an adult whose teenage years are long behind them. I have largely forgotten what I was like as a teenager myself (was I that annoying too, I sometimes wonder when reading this kind of book) but at the same time I can also recognise myself in certain things: falling in love, unrequited love, friendships that often turn into arguments and sometimes even real fights…

That also makes me curious to see whether there will be a third instalment in the series or whether Harry Trevaldwyn will take a different direction and write something completely different for his next book. The nice thing about the books about Patch Simmons is that quite a lot of young adults will recognise themselves in the situations and will surely enjoy both books.