• Auteurs: Bert Gevaert & John J. Mattelaer
• Uitgeverij: Noordboek Sterck & De Vreese / Mythras Books
• Jaar uitgave: 2025
• Pagina’s: 240
• Coverontwerp: Revista
• ISBN: 978-9464712971

https://noordboek.nl/boek/m-v-x/

Review:

Genderdiversiteit doorheen de geschiedenis

Ik wil deze recensie eigenlijk beginnen met een stukje tekst uit het slotwoord over te nemen. De reden daarvoor is dat ik het niet beter kan verwoorden waarover dit boek gaat. En die tekst gaat als volgt:

“In dit boek passeerden tientallen historische figuren de revue die op een bepaalde manier niet pasten binnen het traditionele binaire plaatje van man en vrouw. Soms konden die personen niet anders, omdat ze tijdens hun leven spontaan bepaalde ‘afwijkingen’ kregen, zoals het groeien van een baard, terwijl ze vrouw waren, of het krijgen van borsten, terwijl ze man waren. Soms werden ze geboren met een lichaam met zowel mannelijke als vrouwelijke kenmerken. En soms verminkte hun omgeving juist die lichaamsdelen die zo kenmerkend zijn voor hun sekse: hun geslachtsorganen of borsten werden verwijderd of verminkt door de gemeenschap waarin zij een plaats dachten te hebben en door mensen die dat doelbewust bij hen deden. De laatste groep ten slotte kon misschien wel kiezen om als man een broek aan te trekken of als vrouw een jurk, maar dat was voor hen onmogelijk. Soms hulden ze zich in de kleding van het andere geslacht, omdat het gewoonweg grappig was en borgen ze die kledij snel weer op in de kledingkast nadat het spel gespeeld was. Maar soms wilden ze zich bewust gedragen als een persoon van de andere sekse, omdat ze daar bepaalde voordelen mee hadden. Omdat veel van die personen ondertussen gestorven zijn, weten we vaak niet veel over hun seksuele geaardheid. Voelden die vrouwen met broeken zich dan echt zoals de man die ze wilden zijn? Voelden de mannen met jurken zich dan echt zoals de vrouw die ook zij wilden zijn? Wellicht was dat heel vaak het geval, zelfs bij vrouwen die het habijt van een man aantrokken om zo nader tot God te komen.”

Bert Gevaert & Johan J. mattelaer

De tekst hierboven omvat eigenlijk het volledige boek maar natuurlijk is dit maar een samenvatting van wat beide heren willen brengen. Aan de hand van heel wat beeldmateriaal (foto’s, schilderijen, teksten uit oude geschriften) kon men tot de conclusie komen dat genderdiversiteit waarlijk van alle tijden was. Was het niet door een medische toestand, dan wel doordat men mannen en/of vrouwen verminkten (of ze deden dit zelf) zoals bijvoorbeeld eunuchen die een harem bewaakten.

Wie de dag van vandaag een krant of een nieuwsbericht durft te openen zal wel elke dag ergens een bericht zien verschijnen waarin transpersonen worden aangevallen. Als je online gaat op X of enig ander sociaal platform wordt je bestookt met berichten van mensen ‘met een mening’ (die ze beter voor zich houden) over gender en transseksualiteit. Vooral in een gepolariseerde wereld, zoals die van vandaag, wordt altijd een zondebok aangeduid en de queer gemeenschap, maar vooral de transpersonen binnen die gemeenschap, blijken kop van jut vandaag de dag. Kom je als man te vrouwelijk gekleed of met wat make-up op naar buiten, of ga je als vrouw te mannelijk gekleed, keren de blikken zich naar hen. Van zodra men het woorden ‘cisgender of non-binair’ vermeld staan de conservatieven op hun kop. “En dat het een modeverschijnsel is!” roept men vaak dan. Wel, dit boek bewijst dat gender altijd een zaak van fluïditeit is geweest en er tot in de oudheid voorbeelden te vinden zijn van mensen die zich niet in één bepaald spectrum bevonden, want gender is een spectrum met heel veel facetten! En voor alle duidelijkheid, genderdiversiteit staat los van seksuele voorkeur en geaardheid hoewel er natuurlijk overlapping kan zijn. Maar dit boek doelt echt de diverse genderidentiteiten doorheen de geschiedenis in beeld te brengen.

Ik was blij verrast toen ik dit boek las. En dit zou eigenlijk door iedereen gelezen moeten worden: als je met vragen zit, als je meer wilt weten over genderidentiteit of als je eindelijk eens wat opgevoed wilt worden en niet vast wil blijven zitten in die rigide denkwijze van ‘er zijn maar twee genders’! Want M/V of X, genderdiversiteit is echt wel van alle tijden!