• Auteur: Paula Hawkins
• Uitgeverij: HarperCollins Holland / World of Thrillers / Mythras Books
• Jaar uitgave: 2024
• Pagina’s: 352
• Coverontwerp: HarperCollins US / Mumtaz Mustafa / Pinta Grafische Producties
• Originele titel: The Blue Hour (2024)
• Vertaling: Henske Marsman
• ISBN: 978-9402716078

https://www.harpercollins.nl/9789402716078/het-blauwe-uur/

Review:

Isolatie

Vanessa Chapman was een schilderes die heel kort ook beeldende kunst maakte. Die zeldzame stukken worden in het Tate Modern te London tentoongesteld. Maar dan krijgt het museum een email van een bekend forensisch antropoloog die beweert dat het bot van een hert in het kunstwerk ‘Division II’ niet van een hert is maar een menselijk bot. Onmiddellijk wordt het werk uit de tentoonstelling gehaald want er bestaat een vermoeden dat het bot wel eens van de overspelige echtgenoot van Chapman zou kunnen zijn, die twintig jaar geleden verdween.

James Becker is conservator en werkt voor de familie die het beheer van Chapmans nalatenschap onder zich heeft. Ze proberen al jaren enkele verloren werken terug te bemachtigen maar Grace, die het huis op het geïsoleerde getijdeneiland (landtong) Eris erfde van Vanessa Chapman en er momenteel nog woont, wil noch kan helpen om deze werken aan de beheerders over te laten. Daarom gaat James naar Schotland om er Grace te bezoeken. Hij komt er terecht op één van de meest geïsoleerde plekken mogelijk. Eens op het eiland duurt het minstens zes uur eer je er terug weg kan.

“Eris Island is in feite geen eiland. Net als Grace wordt Eris geleid door het getij.”

Naarmate Becker meer tijd op het eiland spendeert en Grace beter leert kennen, merkt hij dat er geheimen achter zijn gebleven die het eiland niet willen noch mogen verlaten. Van wie is het bot dat Vanessa verwerkte in het kunstwerk? Waarom is Grace zo vijandig tegenover Becker en worden zijn bezoekjes niet op prijs gesteld. Becker komt in zwaar stormweer terecht waarbij hij niet enkel de kunst van Chapman moet vinden, ontdekken wie de eigenaar van het bot is maar ook zijn thuissituatie, met zijn zwangere vrouw en haar ex, die de beheerder is van Chapmans nalatenschap en zijn moeder, die neerkijkt op de Beckers, helpt niet om hem in rustiger water te brengen.

Ik geef toe, ik was heel meewarig en een beetje angstig om aan dit boek te beginnen. Heel wat mensen zeiden me dat ze geen fan waren van Hawkins’ schrijfstijl. Dus ik heb wat gewacht om eraan te beginnen maar je kan een boek maar zolang ongelezen laten natuurlijk. Dus waagde ik de sprong en ik moet eerlijk toegeven, al die negatieve comments vond ik niet terecht. Integendeel, dit is een heerlijke en spannende psychologische thriller die heel goed past bij het rijtje auteurs zoals Liz Nugent, Karin Slaughter en Emilia Hart. Het zal dan ook niet lang duren eer ik ‘Het Meisje op de Trein’ eindelijk ook eens lees nu.

Dit boek is echt voor de fans van thrillers die houden van donkere, atmosferische thrillers. Voor de fans die houden van geïsoleerde locaties en duistere personages die geheimen achterhouden. Dit is voor de fans van boeken met een goede plottwist en een psychologisch spelletje kat-en-muis.

English:

The Blue Hour

Review:

Isolation

Vanessa Chapman was a painter who briefly also created sculptural artwork. Those rare pieces are currently being exhibited at the Tate Modern. But then the museum receives an email from a renowned forensic anthropologist claiming that the deer bone used in the artwork Division II is not from a deer at all, but from a human being. The piece is immediately removed from the exhibition, as suspicions arise that the bone may belong to Chapman’s adulterous husband, who disappeared twenty years ago.

James Becker is a curator working for the family that manages Chapman’s estate. For years, they have been trying to recover several lost artworks, but Grace — who inherited Vanessa Chapman’s house on the isolated tidal island of Eris and still lives there — is unwilling and unable to help hand the works over to the estate managers. So James travels to Scotland to visit Grace. He finds himself in one of the most isolated places imaginable. Once on the island, it takes at least six hours before you can leave again.

“Eris Island is not really an island. Like Grace, Eris is ruled by the tide.”

As Becker spends more time on the island and gets to know Grace better, he realizes that secrets have been left behind there — secrets the island neither wants nor allows to escape. Whose bone did Vanessa use in her artwork? Why is Grace so hostile toward Becker, and why are his visits so unwelcome? Becker is caught in severe stormy weather while not only trying to find Chapman’s missing art and uncover the identity of the bone’s owner, but also dealing with turmoil in his personal life. His pregnant wife, her ex-husband — who happens to manage Chapman’s estate — and his mother, who looks down on the Beckers, certainly do not help him find calmer waters.

I have to admit, I felt quite hesitant and even a little anxious about starting this book. Many people told me they were not fans of Hawkins’ writing style. So I waited a while before picking it up, but of course you can only leave a book unread for so long. Eventually, I took the plunge, and honestly, I found all those negative comments unfair. On the contrary, this is a wonderfully gripping psychological thriller that fits perfectly alongside authors such as Liz Nugent, Karin Slaughter, and Emilia Hart. It probably won’t be long before I finally read The Girl on the Train as well.

This book is truly for thriller fans who love dark, atmospheric stories. For readers who enjoy isolated settings and sinister characters hiding secrets. This is for fans of books with a strong plot twist and a psychological game of cat and mouse.