• Bedenker: Willy Vandersteen
• Scenario: Peter Van Gucht
• Tekeningen: Fabio Bono
• Uitgeverij: Standaard Uitgeverij strips
• Jaar uitgeverij: 2026
• Pagina’s: 40
• ISBN: 978-9002288579

https://www.standaarduitgeverij.be/product/de-blauwe-dood-9789002288579/

Review:

De Rode Ridder en Merlijn zijn nog samen met hun reisgezel, Nurid en hun nieuwe bondgenote Swugi, op de vlucht voor de Yaraqua, het volk van Swugi, waar ze bij hun vorige avontuur bij terechtkwamen. Ze moeten nu zo snel mogelijk bij het Tijdzand komen en net als ze dichtbij zijn, halen de Yaraqua hen in en nemen hen gevangen. De drie reisgenoten worden vastgemaakt aan een paal en worden ter dood veroordeeld door een blauw alg dat, eens het de mond bereikt en binnendringt, helse pijnen en de dood veroorzaakt. Swugi moet blijven leven, dat zal haar straf zijn. Net als het blauwe alg naar boven begint te klimmen komt een boot aan van de Obanti, Nurids volk. Maar het zijn echter zijn bondgenoten niet, maar Demoniah en haar demonen die in opdracht van Bahaal op zoek zijn naar Merlijn. Er ontstaat een helse strijd tussen de Yaraquai, de demonen en daar tussenin staan Merlijn, Johan, Swugi en Nurid. Raken ze op tijd bij het Tijdzand of vallen ze prooi aan de blauwe dood of de klauwen van Demoniah?

Dit album voelt aan als een soort overgang naar een volgende fase in de reeks waarbij het nieuwe reisgenootschap niet alleen moet zien te overleven in een zware strijd maar ook nog eens naar het Tijdzand moeten zien te raken om er naar het elfenland Dryadalis te reizen. De verhalen van De Rode Ridder zitten al een tijdje in een soort van fantasy-sfeer waarin Merlijn en Johan langs bijzondere landen en volkeren reizen en zo hun weg terug trachten te zoeken naar hun eigen wereld en ondertussen ook nog eens Bahaal en zijn volgers moeten stoppen om het elfenland te overheersen.

‘De blauwe dood’ is best een spannend deel in de reeks en voelt ook opnieuw wat meer aan zoals een klassieke Rode Ridder, hoewel dat fantasy-gevoel niet verdwijnt. De vraag is nu wel waar de scenarist en illustrator ons nu naar mee zullen nemen na dit album. Komt Johan ooit nog terug naar de Middelleeuwen waar hij zijn strijd als ridder voldoet of blijft hij toch hangen in een wereld vol elfen, demonen en ongeziene dieren en reuzen? Op naar een volgend album, met andere woorden!