• Auteur: Nelio Biedermann
• Uitgeverij: Atlas Contact / VBK België
• Jaar uitgave: 2026
• Pagina’s: 336
• Coverontwerp: Nanja Toebak naar een idee van Barbara Thoben / Jaime Corum (omslagbeeld)
• Originele titel: Lázár (2026)
• Vertaling: Kris Lauwereys en Isabelle Schoepen
• ISBN: 9789025477400

https://www.atlascontact.nl/boek/lazar/

Review:

Ambitieus

Rond de vorige eeuwwisseling wordt er een nieuwe telg in de adellijke Lázár-familie geboren, Lajos, in het zomerverblijf, een kasteel aan de rand van een donker bos. Met de geboorte van Lajos, die lichtblauwe ogen heeft en een doorzichtige huid, wordt duidelijk dat de familie van baronnen zich verschuilen achter vele geheimen en affaires.

Naarmate Lajos opgroeit in het Oostenrijks-Hongaarse rijk van rond de eeuwwisseling en aan het begin van de twintigste eeuw biedt zich al een eerste grote uitdaging aan namelijk de Eerste Wereldoorlog. Na de moord op Franz Ferdinand raakt Europa verwikkeld in een Groote Oorlog die alles dooreen schudt. En toen men dacht dat het einde bereikt was stijgt het sociaal-nationalisme en nazisme en komt er al een Tweede Wereldoorlog, die nog groter en wreder is. En de familie Lázár zit er middenin! Na een laatste keer opbloeien van de oude glans van de adel tijdens de jaren twintig, blijkt de familie al snel te verzinken in hun zwaarste beproevingen. Terwijl ze eerst nog een oog dichtknijpen wat er met Joodse families rondom hen gebeurt, ook de zus van Lajos zelf ervaart hiervan de wreedheid, worden de erven Lázár al heel snel slachtoffer van de gevolgen en naweeën van deze oorlog. En dan begint het ergste voorstelbaar, het verval!

Dit boek wordt al sinds de release ervan heel hard gehypet als één van de beste boeken van 2026, de pers is lovend en schrijft geweldige recensies. Vandaar dat ik ook heel benieuwd was om het zeker ook te lezen. Vooral omdat Nelio Biedermann nog maar een drieëntwintigjarige kerel is die een familiekroniek schreef dat zich over enkele decennia heen afspeelt en de beide wereldoorlogen en een Russische invasie beschrijft. Dat op die leeftijd klinkt niet alleen heel ambitieus maar is het ook. En dat valt ook op. Want hoewel Nelio geweldig goed kan schrijven voel je ook aan dat hij ergens doorheen het verhaal de draad zelf wat leek kwijt geraakt te zijn die hij pas op het einde weer kon oppikken. Ondanks die schrijfkwaliteiten moet hij nog heel hard werken aan zijn vertelstijl, verhaalopbouw en -structuur. Persoonlijk wist ik op een bepaald moment in het boek niet meer over wie hij het nu echt had. (Ook het gegeven dat Lajos anders was dan de rest van de familie wordt niet verder uitgediept ondanks de nadruk die er in het begin op wordt gelegd).

Maar ik zie wel een mooie toekomst voor Biedermann als auteur. Hij heeft met Lázár een beeld geschept van een aristocratische familie dat door omstandigheden (tijdsgeest, veranderingen in maatschappij en verschillende oorlogen en bezettingen) in verval geraakt. Is dit voor mij persoonlijk nu hét boek van 2026? Nee, zeker niet. Maar zit er potentieel in voor deze auteur om verder te gaan? Zeker wel! Naarmate hij ouder wordt zal hij ook groeien in zijn schrijven en de diepgang van zijn verhalen en zal ook de structuur verbeteren. Daar ben ik van overtuigd!

Nelio Biedermann woont en werkt in Zürich, Zwitersland. Hij heeft zelf Hongaars edel bloed stromen in zijn aderen. Zijn familie vluchtte (net zoals dus in dit boek) naar Zwitserland in de jaren vijftig.