• Auteur: Florence Knapp
• Uitgeverij: HarperCollins Holland / Vlaanderen
• Jaar uitgave: 2025
• Pagina’s: 351
• Coverontwerp: Orion
• Originele titel: The Names (2025)
• Vertaling: Mieke Trouw
• ISBN: 978-9402716856

https://www.harlequin.nl/products/florence-knapp-de-namen

Review:

What’s in a name?

Het debuut van Florence Knapp, De Namen (The Names), is eentje die ik al zeker kan aanraden. Wie ooit de film ‘Sliding Doors’, met Gwyneth Paltrow, zag zou in deze roman wel eens een heel herkenbare situatie kunnen ontdekken.

Als in 1987 het zoontje geboren wordt van Cora en Gordon, en het broertje van Maia, wordt er nagedacht over een nieuwe naam voor de jongen. De dominante en gewelddadige vader, Gordon, wil de familietraditie in ere houden dat de eerste zoon in een gezin telkens ook Gordon wordt genoemd. Dit zou voor Cora natuurlijk betekenen dat ze zich volledig overgeeft aan haar man en zijn familie en dat er voor haar niks verandert. Maar wat als ze nu zelf eens een naam voor de jongen zou kiezen en deze registreren? Of wat als Maia, hun dochter, de naam zou kiezen, hoe zou hun leven er dan wel uitzien?

Door het verhaal in drie delen te splitsen, afhankelijk van welke naam gekozen en geregistreerd wordt, zien we hoe dit gezin een ander leven gaat leiden. Met tussensprongen van elk zeven jaar en vanuit het standpunt van de jongen, hetzij of hij Bear (de naam die Maia koos), Julian (de naam die Cora zelf koos) of toch Gordon heet, wordt de vraag gesteld: “wat als…?” Welke naam is dan de beste keuze en bestaat er eigenlijk wel zoiets als een ‘beste keuze’? En welke gevolgen hebben de keuze van die naam ook voor de mensen om je heen?

Dit is alvast een geweldig goed geschreven boek, een fantastisch debuut van Florence Knapp. Ik noem dit een boek met een gespleten persoonlijkheid. En het doet ook de vraag rijzen, hoe zou je leven eruit hebben gezien had je anders geheten? En wat als je tijdens je leven andere keuzes maakte (of dat die voor je werden gemaakt), hoe zou het leven gelopen zijn? Het is een boek dat je doet nadenken.

Toen ik het boek ontving van de uitgeverij zat er een band rond waar mijn naam op was geschreven, met daaronder de zin ‘Je leven zal veranderen met ‘De Namen!’ Heerlijke promo!