• Auteur: Terry Hayes
• Uitgeverij: AWBruna / Standaard Uitgeverij
• Jaar uitgave: 2023
• Aantal pagina’s: 767
• Origine titel: The Year of the Locust (2023)
• Vertaling: Miebeth van Horn, Hilke Makkink, Catalien van Paassen, Erik de Vries
• Coverontwerp: Richard Shailer/Transworld Publisher Ltd
• ISBN: 978-9400507121

https://www.awbruna.nl/boek/thrillers/terry-hayes/het-jaar-van-de-sprinkhaan/

Review:

Terry Hayes is back! Na bijna tien jaar na de release van ‘Ik ben Pelgrim’ (I am Pilgrim) brengt hij een nieuw epos uit. Maar dit boek verschilt op vele vlakken van ‘Pelgrim’!

En toch start het boek vergelijkbaar met een personage, Kane (niet zijn echte naam!), die op pad wordt gestuurd, door de CIA, op een missie naar ‘De Verboden Gebieden’, regio’s op aarde waar niemand zomaar heen kan gaan zonder geschonden en vaker levend terug van te komen. Zijn missie bestaat eruit een informant uit Iran te evacueren, maar nog voor hij de kans krijgt mislukt de ganse missie en moet Kane zien te ontsnappen uit het land, achtervolgd door een van de meest meedogenloze terroristen die er bestaan, Abu Muslim-Al Tundra, ex-IS’er en huidig leider van ‘Het Leger van de Zuiveren’! Hij kan echter niet vermijden gevangen genomen te worden door de vreselijke man en enkel door Laleh, een meisje dat op zoek is naar haar vader, kan hij ternauwernood ontsnappen en teruggaan naar zijn eigen vrouw.

En van dat moment start een zoektocht naar alle leden van Het Leger en willen ze al deze leden liquideren. Tijdens Kane’s herstelperiode helpt hij dan ook de CIA met informatie en zijn kennis om de organisatie uit de wereld te helpen. Abu Muslim-Al Tundra ontsnapt echter en vlucht naar Tsjetsjenië en Kazachstan!

Hier stopt waar het verhaal realiteit en fictie elkaar ontmoeten want op dat moment verandert het boek plots van genre en komen we na een spionagethriller terecht in een sciencefiction/horror verhaal! Het is een wending die niet veel mensen zullen zien aankomen bij het lezen van dit boek! En ik vrees dat daardoor het boek ook wel tegenstanders zal kennen!

*Ze zwermen, en wanneer ze dat doen, stoppen ze nergens voor.

Waar ik vandaan kom, vrezen wijze mannen ze meer dan wolven.”

Kasinski

Het boek komt heel traag op gang en kent in de eerste twee delen af en toe enkele heerlijke actiescènes die zo uit een spionagefilm kunnen komen… James Bond steroïden! Hayes schrijfstijl is er eentje waar je je tijd voor moet nemen, want hij is heel uitgebreid in zijn details en geeft altijd veel informatie in zijn verhalen (iets wat in ‘Pelgrim’ ook aan bod kwam trouwens!)

Je weet ook dat als je een Terry Hayes boek leest je het niet op een dag uit zal hebben, net door zijn uitgebreide informatieve schrijfstijl! Hij bouwt een verhaal altijd tot in de puntjes diep uit. Maar dat kan ook de reden zijn waarom het zolang duurde eer er een tweede boek van zijn hand is verschenen. En ik voel ook aan, door die plotwending, dat hij op een bepaald moment even de pedalen kwijt was ik zijn verhaal en volgens mij (puur gut feeling!) een tijdje langs de kant heeft moeten leggen en heeft moeten herbronnen om het boek verder te kunnen schrijven. Al dan niet door de coronapandemie, al dan niet door actuele gebeurtenissen zoals de oorlog in Oekraïne, het terugtrekken van de Amerikaanse troepen in Afghanistan of dergelijke heeft hij zich herbronnen voor de laatste twee delen en vandaar die plotse wending!

Ik ben een fan van Terry Hayes, ook terug na dit boek weet ik zeker dat ik volgende boeken uit zijn fantasie ontsproten zal lezen. Maar ik ben er ook van overtuigd dat dit boek mensen zal kunnen doen afkeren. Het succes en de kracht van ‘Pelgrim’ zit er net niet in, daarvoor is het iets te traag in vergelijking met… maar persoonlijk vind ik het een sterk staaltje schrijfkunst om de genres te kunnen combineren zoals hij deed. Je kan het eigenlijk het best vergelijken met een game à la ‘Uncharted’ of ‘Tomb Raider’, die ook eerst als een puur avonturenverhaal starten en naarmate de games vorderen plots keren en een horror of sciencefiction tintje krijgen! En op het einde moet er een ‘Big Boss’ worden verslaan! En het laatste deel in het boek is zo krachtig en zo sterk geschreven dat je plots in een vaart het boek zal uitlezen, geloof me!