• Bedenker / illustrator: Merho met medewerking van Dirk Stallaert
• Uitgeverij: Standaard Uitgeverij strips
• Jaar uitgave: 2006
• Pagina’s: 46
• ISBN: 978-9002218910

https://www.standaarduitgeverij.be/product/109-een-echte-vitalko-9789002242564/

Review:

Het gaat nonkel Vital voor de wind. Hij wordt namelijk opgemerkt door een grote talentscout uit New York, die toevallig in Mestwalle strandt met zijn auto terwijl Vital en de bewoners van het dorp een kunsttentoonstelling houden in het parochiecentrum. Bud Weisser ziet wel iets in de schrikkeljagers die Vital ineen flanste voor de tentoonstelling.

Hij wordt door Bud Weisser dan ook uitgenodigd om in New York in een prestigieuze gallerie tentoongesteld te worden. Maar Vital kent geen woord Engels dus neemt hij Marcel mee om te vertalen voor hem.

Fanny gaat ook mee want haar nieuwe lief, Nic, is enkele dagen ervoor vertrokken naar The Big Apple om het te maken als muzikant. Hij werd door een producer in de muziekindustrie gevraagd langs te komen. Maar sindsdien hoorde ze niks meer van hem en ze kan hem ook niet via de gsm bereiken.

Nog voor Vital en Marcel kunnen vertrekken wordt er een aanslag gepleegd op het transport van de vogelverschrikkers. En ook in New York wordt er duidelijk niet mee gelachen als ze een bom vinden in één van de kunstwerken. Er is een jaloerse partij met snode plannen uit op het einde van Vitals carrière als kunstenaar. En wie helpt die persoon daarbij? Een oude bekende die we al even niet meer hadden gezien in de reeks, Balthazar! En Fanny is de eerste die Balthazar dan ook opmerkt en de link legt tussen de aanslagen én hun oude vijand!

Zal Vital het maken in New York? Want ‘if you can make it there, you can make it anywhere’, zong Sinatra al! En vindt Fanny haar liefje terug in die immens grote stad?

‘Een echte Vitalko’ is op dat moment het laatste album waar Dirk Stallaert aan meewerkt en zorgt voor de tekeningen van de achtergrondfiguren en enkele hoofdfiguren. Hij zal later nog terugkeren maar hierna zullen andere tekenaars bijspringen, zoals Thomas Du Caju en Steve van Bael.

Dit is opnieuw geen hoogvlieger in mijn opinie, en nu ik de reeks gans herlees verbaast het me zelfs dat ik bepaalde albums in de reeks eigenlijk veel minder vind van kwaliteit dan ooit tevoren. Er zat op dat moment precies wat sleet op de verhaallijnen. De ‘oude’ Kiekeboe-avonturen hadden iets meer ‘punch’ terwijl bij dit album bijvoorbeeld de verhaallijn heel dunnetjes is. De locatie van New York werkt dan wel weer in het voordeel. Daar moet van gezegd worden dat de grandeur van de stad heel mooi wordt weergegeven in de tekeningen. En de verwijzing naar de Twin Towers blijft zelfs zoveel jaren na datum heel pijnlijk maar ook een mooie hommage aan een vreselijke bladzijde in onze geschiedenis!

Vitalko zorgt gelukkig voor de humoristische noot in dit album waardoor het ook geen flop is natuurlijk. Gelukkig heeft hij Marcel bij maar ik zou wel gek komen van het constante gevraag van de man… ‘Wat zegt hij?’ (doet me denken aan een ander project van Stallaert, namelijk Nero waarin een personage zat volgens mij dat constant vroeg “wa zeit ‘em”, als ik me niet vergis)