In de Herfstvakantie was het opnieuw zover… Boektopia, hét boekenfeest van het jaar in XPO Kortrijk. Dit jaar was de derde editie. Boektopia, die de teloorgegane Antwerpse Boekenbeurs vervangt, is een beleving dat geleidelijk aan meer bezoekers lokt.

De editie van 2024 had uiteindelijk net geen 54.000 bezoekers (14% meer dan 2023) en er werden in totaal 120.000 boeken verkocht. (Mijn kleine aandeel van 5 gekochte boeken is dus maar een peulschil)

Ik ben tweemaal langs gegaan, namelijk op 1 en 3 november. Dankzij de mensen van Borgerhoff & Lamberigts heb ik deze kans gekregen. (Dank je, dank je 🤩)

Op 1 november was het drukker dan ooit, in vergelijking met de zondag erna en met de twee bezoeken die ik vorig jaar had gedaan. Maar het was wel de topdag om te netwerken, zowel met auteurs (Toni Coppers en zijn vrouw Annick Lambert, die ik de week ervoor ook al mocht ontmoeten op de thrilleravond in de Standaard Boekhandel te Deinze, ook Stephan De Winter, die dit jaar eindelijk zijn debuutroman kon publiceren, Johnny Bollé, die onder zijn pseudoniem Aster Borgo een nieuw boek uitbracht en Koen Aelterman, die er was voor de opname van de podcast naar aanleiding van zijn debuut graphic novel, Maak je geen zorgen over ons)

De podcast kan je trouwens online en op spotify beluisteren. Elke dag waren er opnames dus genoeg materiaal om iets van je gading bij te vinden.

Van het boek van Stephan volgt nog een recensie eens ik het uit heb.

Er waren natuurlijk ook gesprekken, als blogger, met de mensen van de uitgeverijen ter plekke en ik kwam er zelfs een medeblogger tegen.

Op Boektopia worden ook live opnames gedaan voor Radio 1 met Ruth Joos en Bent Van Looy en wij mochten de opname meemaken (op 1/11) van Aimée de Jongh, de Nederlandse graphic novel artiest, die net een nieuwe graphic novel heeft uitgebracht gebaseerd op het boek ‘Lord of the Flies’ van William Golding! (Aanrader! Op mijn blog kan je de recensie ervan terugvinden. Momenteel loopt in Rotterdam ook een tentoonstelling van het werk van Aimée trouwens). Ik heb het geluk gehad en de moed om even tot bij Aimée te gaan na de opname en haar werk even op te hemelen. De dankbaarheid van een schrijver/illustrator is altijd enorm. Ook Koen Aelterman, Stephan De Winter en Toni Coppers lieten dit heel hard blijken.

Op zondag, mijn tweede bezoek, was het rustiger en heb ik me iets meer op de boeken zelf geconcentreerd.

Uiteindelijk vond ik het opnieuw een geslaagde editie. Er is altijd plek voor verbetering en verandering. Er is heel veel ruimte voor kinderen en jongeren, die het lezen lijken te hebben herontdekt gelukkig. De eetgelegenheden en mogelijkheden om iets te drinken zijn er ook veelvuldig aanwezig maar op drukke dagen zijn de zitplaatsen heel schaars en als iemand een voedselallergie heeft, zou daar meer rekening mee gehouden moeten worden. Zelfs een broodje vragen zonder mayo was niet mogelijk, ze deden de moeite niet eens!

En persoonlijk vind ik dat er ook een sectie zou moeten/mogen komen met boeken rond queerness en gender (combi van fictie en non-fictie, volwassen en young adult)!

Het zijn maar tips!

Op naar Boektopia 2025!