• Bedenker: Willy Vandersteen
• Scenario: Ronald Grossey
• Illustraties: Thomas Du Caju
• Uitgeverij: Standaard Uitgeverij strips
• Jaar uitgave: 2024
• Aantal pagina’s: 40
• ISBN: 978-9002281259

https://www.standaarduitgeverij.be/de-mol-een-prachtig-hommagealbum-aan-de-rode-ridder/

Review:

Voor de 65ste verjaardag van Johan, De Rode Ridder stripreeks besloten uitgeverij, Ronald Grossey en Thomas Du Caju samen te werken om een hommage album te maken waarin een nieuwe stijl en een nieuw verhaal rond de allerbekendste ridder wordt verteld.

1092, op weg naar hun schuilplaats in het Dagonwoud komen Johan en zijn schildknaap Koen in een valstrik terecht en worden ze gevangen genomen door de ridders van de graaf van Vlaanderen, Robrecht, en naar Gent gebracht. Daar wordt hun een ultimatum gesteld waarbij ze kunnen kiezen tussen het leven van een aantal mensen of naar Parijs reizen, Robrechts neef Wouter en nicht Johanna begeleidend. Deze hebben een opdracht over te brengen aan de Franse koning, Philippe van Frankrijk.

Hun tocht is zeker niet zonder gevaar. Struikrovers zijn nooit veraf in de Middeleeuwen en onderweg ontmoeten ze ook een mysterieuze jongedame, Hekla, die voorspellingen kan doen. Zij begeleidt hun naar Parijs.

Als ze vertrekken uit Parijs blijkt dat het grootste gevaar echter nog moet komen als blijkt dat een machtsstrijd zal ontstaan waar onze held volop middenin terechtkomt. En dan blijkt ook nog eens dat er reden is tot wantrouwen want er zit een mol tussen hun midden! En de strijd die zal ontstaan wordt een bloederige en dodelijke meting!

De geest van Willy Vandersteen en ook die van de nieuwe reeks is duidelijk te vinden in dit album. Een verhaal over verraad en ridderlijkheid die tot de verbeelding spreekt met een vleugje magie en hekserij.

De tekeningen van Du Caju (die eerder ook al meewerkte aan de strips van De Kiekeboes, samen met Merho) zijn eigenlijk meer dan de reeks waard en zouden eigenlijk van mij nog meer de kans mogen krijgen. Fabio Bono doet het sowieso heel goed maar af en toe es een andere tekenaar vragen zoals Du Caju zou geen kwaad kunnen.

Dit is alvast een meer dan spannende en waardige hommage aan vijfenzestig jaar De Rode Ridder. En deze is makkelijk los te lezen.

Naast deze hommage zijn ook al een aantal andere spinoffs en een driedelige modernere versie op De Rode Ridder verschenen, de Galaxa-reeks en De Red Rider. En tevens verscheen een aantal jaren geleden ook een vernieuwde versie van ‘De Toverspiegel’, het album dat het personage Galaxa in de reeks introduceerde.

Van mij mag de Rode Ridder nog 65 jaar doorlopen, al zal ik er dan niet meer bij zijn.