• Auteur: John Steinbeck
• Illustrator: Rebecca Dautremer
• Uitgeverij: Davidsfonds (Infodok) Uitgeverij / Standaard Uitgeverij
• Jaar uitgave: 2020
• Aantal pagina’s: 425
• Originele titel: Of Mice and Men (John Steinbeck, 1937)/1965)
• ISBN: 978-9002270338

https://www.standaarduitgeverij.be/product/muizen-en-mensen-9789002270338/

Review:

George en Lennie zijn twee vrijbuiters die leven van de jobs die ze op ranches kunnen vinden. Beiden zijn ze niet de snuggersten maar Lennie heeft toch een grotere mentale achterstand. En toch blijven de twee samen en zorgt George ervoor dat Lennie niet (al te veel) in de problemen komt. En als dat dan toch gebeurt, dan is er een plan om te ontsnappen zoals ze net uit Weed zijn vertrokken.

Langs het land, want de buschauffeur heeft hen belogen en hen er te vroeg afgezet, gaan ze richting de ranch waar ze zullen werken. Maar ze moeten zich haasten of er is misschien geen werk meer. Onderweg mijmeren de twee mannen over hun leven, over Weed en over de reden waarom ze daar weg moesten! En George waarschuwt Lennie: niet opnieuw! ‘En laat die muizen met rust want je streelt hen enkel tot ze doodgaan!’

Als ze op de ranch aankomen worden ze ingelijfd en lijkt alles prima te gaan tot ze Curley leren kennen en vooral Curley’s Wife!

Dit is toch wel één van de lijvigste graphic novels die ik ooit in mijn collectie heb toegevoegd. Maar wat een prachtexemplaar is dit, niet alleen door de mooie blauwe bladzijden, maar ook door de fantastische cover en achterflap met de twee hoofdpersonages die elkaar lijken aan te kijken! Het artwork van Rebecca Dautremer is geweldig. Ik kan me voorstellen dat veel mensen het een redelijk druk getekende novel zullen vinden maar het werkt, plus ik persoonlijk heb liever deze paginagevulde tekeningen dan grote open vlaktes (die er ook wel héél af en toe bij zijn met een enkel onderwerp op de bladzijde…

Ik had het boek ‘Of Mice and Men’ van Steinbeck zelf nog niet gelezen (staat nu wel gepland) noch had ik enige verfilming gezien (tot nu toe! Ik ga alvast op zoek naar de jaren negentig versie met John Malkovich) maar ik heb altijd wel deze ‘Great American Novel’ hoog op mijn leeslijst gehad. Bij deze heb ik het, weliswaar in een ander soort format, gelezen en geloof me, dit is eentje dat lang zal nazinderen!

Het benadert natuurlijk thema’s die vooral in de US heel gevoelig liggen zoals racisme en hoe vrouwen behandelt worden en Lennie’s eeuwige liefde voor muizen en puppy’s terwijl hij zijn eigen kracht niet kent zorgt voor enig dierenleed.

Maar het boek gaat ook en vooral over vriendschap en overleven in de moeilijkste situaties!

Ik kan dit alleen maar aanraden, maar weet dat de tekenstijl en de manier waarop scenes in beeld zijn gebracht in het begin wat wennen zijn, vooral aan elke begin van een hoofdstuk waarbij een redelijk chaotisch beeld gevormd wordt van de situatie in het verhaal! Ook moet je er rekening mee houden dat de taal (ook in de Nederlandse vertaling) niet altijd even makkelijk is, het wordt door ‘hillbillies’ gesproken dus is het vaak met ‘inslikken’ van lettergrepen en vervormen van woorden. En nog een laatste dingetje, in het klein en in het rood geschreven staat de Engelse taal naast de tekening er vaak bij. Laat je daar zeker niet door afleiden! Het is (voor wie zich vooral op één taal wil concentreren) helemaal duidelijk allemaal in de Nederlandse vertaling die onderaan de tekeningen staat!

Een echte aanrader is deze ‘Muizen en Mensen’. Het toont een beeld van twee mannen die niks hebben en enkel willen overleven in een Amerika van net voor de Tweede Wereldoorlog, maar die ook op de vlucht zijn van zichzelf en vooral van hun eigen daden! Top literatuur!