Isaac le Maire contra de VOC

• Auteur: Tom Dieusaert
• Uitgeverij: Uitgeverij Ertsberg
• Jaar uitgave: 2023
• Aantal pagina’s: 309
• ISBN: 978-9464750294

https://ertsberg.be/boek/rond-de-kaap/

Review:

Tom Dieusaert begon in 2020, tijdens de coronaperiode, aan dit boek omdat hij zijn woonplaats in Zuid-Amerika (Argentinië) moest verruilen met ons eigen landje. De reden waarom hij het verhaal van een redelijk onbekende ontdekkingsreiziger, Isaac le Maire, wou vertellen was uit pure nieuwsgierigheid nadat hij in Zuid-Amerika hoorde vertellen dat een Belg verantwoordelijk was voor het ontdekken van de Kaap Hoorn. En wat kreeg hij als dank: een zeestraat naar hem genoemd: de Straat van Le Maire.

Isaac le Maire was één van de honderden Calvinistische, welvarende Antwerpenaren die in de Gouden Eeuw van de stad die in volle Tachtigjarige Oorlog geboren werd in Antwerpen (nadat zijn vader Jacques en uit Doornik verhuisde) om als koopman te leven en er de pionier te worden van het VOC: de Verenigde Oost-Indische Companie! Maar al snel kwam le Maire in ramkoers met de organisatie en ook al ontdekt de zoon van Isaac, Jacob le Maire, de zeestraat en de mogelijkheid om langs de Kaap Hoorn te varen (door woelig water), toch zal een ander met de pluimen lopen, dankzij een boek met valse informatie (ook toen bestond desinformatie en fake news al).

Ik ga misschien heel kort door de bocht bij het beschrijven van dit boek maar het is niet eenvoudig om deze geschiedenis in een paar woorden te bevatten. Tevens zijn dit soort historische boeken volgestouwd met namen en plaatsen maar Tom heeft achteraan het boek gelukkig een mooi lijstje opgesteld met de belangrijkste figuren en hun rol plus een tijdslijn en stamboom van de le Maires om het allemaal te kunnen blijven volgen voor wie snel zijn draad kwijt geraakt. Ook bevat het boek een reeks foto’s en tekeningen die zijn reis mooi begeleiden.

Want dit boek is eigenlijk een reisverhaal, in de voetsporen van le Maire, die Tom Dieusaert zelf heeft gedaan. Te beginnen bij zijn grafsteen in de Buurtkerk in Egmond, in Nederland, langs de kapel op de plek waar Sebastiaan Matte zijn haagpreken hield en het begin inzetten van een beeldenstorm die dan weer leidde tot een geuzenopstand én een oorlog tussen twee godsdiensten. Dan ging Tom via Antwerpen op zoek naar de laatste sporen van le Maire, en komt hij langs de Handelsbeurs. En langs heel wat omzwervingen zal Tom Dieusaert dan ook natuurlijk de reis nagaan van le Maire in Argentinië (en dat levert heel wat mooie foto’s op die je in de middenkatern kan vinden van dit boek)

Na ‘In Opstand’ van Pieter Serrien kon dit boek niet ontbreken want mijn liefde voor de historische mensen die de wereld hebben getekend en ervoor hebben gezorgd dat we globaler kunnen nadenken dan enkel onder de kerktoren wordt door dit soort boeken meer dan geprikkeld. Het boek op zich is ook niet al te dik, zeker niet ingewikkeld en goed te volgen en de liefhebbers, zoals ik zelf, lezen dit boek in een mum van tijd uit! En natuurlijk ben ik terug zodanig geprikkeld dat ik mijn collectie non-fictie boeken heb bekeken en me nog wat verder wil verdiepen in deze periode, onder andere door de boeken rond Willem de Zwijger en Filips II te lezen (eentje van René van Stipriaan en eentje van Geoffrey Parker). Dank je, Tom om mijn historisch hart te doen bonzen, want zelf de ongekende figuren zijn belangrijk om in het daglicht te stellen!