De laatste getuigen over het dodelijkste bombardement ooit in België

• Auteur: Pieter Serrien
• Uitgeverij: Uitgeverij Manteau / Standaard Uitgeverij
• Jaar uitgave: 2023 (heruitgave van 2008)
• Aantal pagina’s: 424
• Coverontwerp: Herman Houbrechts
• ISBN: 978-9022340059

https://www.standaarduitgeverij.be/product/tranen-over-mortsel-9789022340059/

Review:

Tranen over Mortsel aka De Gruwel van Oorlog… dit boek is zo gruwelijk, zo pijnlijk en zo hartverscheurend dat ik met een klem rond mijn hart en keel leek te zitten… en het ergste van alles is dat dit vandaag nog gebeurt… want wat deze mensen, deze getuigen, in Mortsel beleefden in 1942, beleven de mensen in Gaza (Palestina) en Oekraïne vandaag ook, jammer genoeg. De beelden die dit boek oproepen (de foto’s in het boek en de tekeningen van Jules Van Ael) zijn net dezelfde beelden die we momenteel dagelijks te zien krijgen! Eén groot verschil: deze mensen krijgen een stem, die in Palestina en Oekraïne (nog?) niet!

Ik beleefde een verdriet van haat en liefde. […] Een haat tegen geweld en onrecht. Waarom zoveel leed voor niets?

Edmond Nackaerts in Tranen over Mortsel

Op 5 april 1943 verandert het leven van de Mortselaren in één vreselijke klap. Een Amerikaans bombardement, gericht op de ‘Erla’, een fabriek waar Duitse vliegtuigen worden gerepareerd en waar heel wat inwoners van Mortsel al dan niet met veel zin en plezier werken, maar dat grandioos misgaat als de meeste bommen landen op de wijk ‘Oude God’. Het resultaat is afgrijselijk, scholen worden geraakt, het gemeenteplein met tram, kerk, grmeentehuis… wordt in één tel veranderd in een krater en het menselijke leed is enorm. Mensen sterven door de bominslagen, de luchtdrukverplaatsing en vaak achteraf nog door hun wonden of omdat ze bedolven geraken onder het puin en dan ofwel verbranden of verdrinken.

Een foutje. Maar dan wel een desastreuze fout waarbij onschuldige slachtoffers zijn gevallen!

Pieter Serrien begon in 2008 zijn schrijverscarrière met het schrijven en samenstellen van dit boek. Getuigenissen van mensen die eerder nooit hadden durven of willen praten over het leed dat hen was overkomen, over de vele doden die gevallen zijn en over de pijn en pijnlijke herinneringen. Maar aan Pieter wilden ze na zoveel jaren wel kwijt wat hen jaren heeft geplaagd. Het resultaat was dit boek dat nu in een vierde heruitgave is intussen. Want in 2023 werd de tachtigjarige verjaardag van dit bombardement herdacht, een ramp die na zo lang nog steeds nazindert bij de inwoners (jong en oud) en dat tot nu toe nog steeds het zwaarste bombardement ooit in ons land.

Het boek is gevuld met foto’s van de dagen na de ramp en met de harde tekeningen van Jules Van Ael. Deze tonen nog eens extra aan hoe hard het moet geweest zijn voor zij die achterbleven.

Ik heb nu al besloten dat ik binnenkort ook eens een bezoekje aan Mortsel wil brengen.

Na vorig jaar ‘In Opstand’ te hebben gelezen en nu dit boek ben ik er steevast van overtuigd dat ik Pieter Serrien nu nog iets intenser zal volgen wat er nog van zijn hand zal verschijnen! En binnenkort ga ik naar hem luisteren in Temse. Benieuwd!