• Bedenker: Willy Vandersteen
• Scenario: Peter Van Gucht
• Illustraties: Fabio Bono
• Uitgeverij: Standaard Uitgeverij strips
• Jaar uitgave: 2023
• Aantal pagina’s: 40
• ISBN: 978-9002276606

https://www.standaarduitgeverij.be/product/280-de-monstermaker-9789002276606/

Review:

Na de strijd die Johan moest strijden in het vorige album, De Poort van Angst, is hij nu op zoek naar de man die zijn moeder heeft vermoord, Aegidius. Daarvoor rijdt hij met zijn trouwe paard richting Horst, op het vasteland.

Vanuit Wintancaester (Wincester) wordt Petronilla achter hem aangestuurd om Johan terug te brengen bij Koning Eduard. Zij zal echter merken dar hij zich niet zo snel zal laten vangen.

Johan komt ondertussen onderweg langs een boerderij waar een vrouw en een jongeman worden belaagd door een viertal mannen in eigenaardige kostuums, de Raven. Deze trachten Zeger, de jongen, te ontvoeren. Eerder was zijn vader ook al meegenomen en sindsdien nooit meer terug gezien.

Als hij de zaak begint te onderzoeken komt hij een aantal eigenaardigheden tegen, waaronder een druïde die met hypnose mensen kan in zijn macht houden, een zieke gouw en een monster dat in staat is een beer te doden met de klauwen aan zijn handen. Johan staat voor een groot raadsel en riskeert zijn eigen leven.

Dit was alvast een fantasierijk album! Sinds de dood van Allis in de reeks is het pad van de verhaallijnen terug wat afgeweken en meer richting horror en fantasy gegaan, Karel Biddeloo achterna eigenlijk. In het vorige album leefde Johan in een soort koortsdroom, deze keer komt hij bij een soort van Dr. Moreau terecht en wordt de legende van Count Dracul(a) gebruikt als achtergrond voor dit verhaal.

Ik ben wel fan van de ‘nieuwe’ stijl van Bono die intussen al dertig albums gevolgd wordt. Ik zie nog een lange en mooie toekomst voor de reeks. Bono en Van Gucht blijven gelukkig ook wel trouw aan de typische Rode Ridder elementen, een ridder doet alles om de zwakkeren te helpen en kan geen onrechtvaardigheid zien… en intussen woedt de strijd tussen Goed en Kwaad eeuwig door! Dus van Bahaal en Demoniah zijn we zeker ook nog niet verlost, gelukkig!