• Auteur: Lex Noteboom
• Uitgeverij: AW Bruna (Standaard Uitgeverij)
• Jaar uitgave: 2023
• Aantal pagina’s: 448
• Coverontwerp: Buro Blikgoed
• ISBN: 978-9400513136

https://www.awbruna.nl/boek/thrillers/lex-noteboom/de-man-met-duizend-gezichten/

Review:

In Kazichië (een fictief land) sterft de president Vigo Lechkov en staat het land op het punt uit elkaar te vallen door een burgeroorlog. De enige die het land terug rust kan brengen is Vigo’s tweelingbroer Daniel. Maar deze woont met vrouw en dochter in Nederland. Nadat hij op zijn dertiende door zijn moeder van zijn familie gescheiden werd kwam hij daar terecht. Nu heeft hij een succesvol bedrijf dat AI en deepfake genereert. Maar nu willen ze hem terug. Tegen zijn zwangere vrouw Michelle zegt hij dat hij nooit president wil worden. Maar eens ze in Kazichië aankomen, tegen Michelles zin, worden zij en Alexa gegijzeld op het paleis door Maika, Daniels moeder. Daniel zegt dat hij het zal oplossen maar laat geen woord los hoe. Haar bezorgdheid is dan ook groot maar ontsnappingspogingen worden telkens verijdeld. Ze is gevangen in een land dat elk moment kan uitbarsten in oorlog.

Op dat moment moet een huurling samen met een vrouw naar Kazichië reizen om contact te leggen met een Jada rebellenleidster, Naira. Deze wil haar verhaal doen voor CNN en zal worden begeleid door Sasha, de vrouw beweert van CNN afkomstig te zijn, en de onbekende naamloze huurling. Algauw wordt voor hem duidelijk dat de geheimhouding meer verbergt dan hij mag weten. Hij geraakt danig gecharmeerd door Naira dat hij haar zijn trouw zweert, maar toch voelt hij dat er meer de hand is.

Alles in Kazichië staat op ontploffen en dat komt door een illuster figuur, de man met duizend gezichten! Niemand weet wie dit is, waar die is en of de geruchten kloppen dat hij een groot rebellenleger samenstelt. Maar het volk mort en als er overal een symbool begint op te duiken (een kroon met drie stippen onder) geraken de gemoederen snel verhit.

En ergens tussen al deze psychologische spelletjes is een jonge vrouw op zoek naar haar verleden, naar wie zij echt is en vooral naar de herinneringen waar enkel haar moeder een antwoord op blijkt te kennen! Wie is zij?

Toen ik dit boek begon was ik een beetje meewarig want ik kwam heel moeilijk in het verhaal en had de indruk dat dit echt niks voor mij zou zijn. Het leek me minder een thriller maar eerder een familiedrama. Ik legde het boek dan ook even opzij en las een aantal andere dingen maar de lokroep werd toch te groot en ik las dan toch maar verder (I’m no quitter)!

En eens het verhaal echt op gang komt leg je het boek moeilijk terug langs de kant. Het heeft dus een beetje een inloop moment nodig maar eens daar voorbij zit je op een rollercoaster en stopt het verhaal geen moment met spannend zijn. Vooral de stukken met de onbekende huurling zijn zo goed! het verhaal is ook zodanig opgebouwd dat je constant vragen stelt van wie is nu echt die man met duizend gezichten en wat is de ware toedracht van Daniel en waarom steunt hij zijn gezin nu niet… dergelijke vragen komen opdagen!

Ik las bij enkele reviews dat het boek vergeleken wordt met Terry Hayes’ I am Pilgrim maar buiten een aantal raakvlakken vind ik niet dat dit boek daar zelfs maar enigszins naartoe leunt. (Ik vind het vaak gevaarlijk een boek te vergelijken met een ander want vaak kan het grote succes van een ander een schaduw werpen op dat boek) Misschien heeft het wel als inspiratiebron gediend, dat kan. (Wat wel een raakvlak is, is dat ik ook in I am Pilgrim niet heel snel in het verhaal zat maar dat werd uiteindelijk wel één van mijn favoriete thrillers ever! En gelukkig komt binnenkort Hayes’ nieuwste eraan, na lang wachten!) Maar ik heb meer een Robert Ludlum gevoel bij dit verhaal.

Je merkt dat Lex Noteboom zijn werk gestoken heeft om dit verhaal mooi ineen te doen klikken zonder ooit echt uit de bocht te gaan. Het zou een echte situatie kunnen betreffen momenteel in de wereld, met de nodige intrige en vooral het gevoel van opstand en rebellie dat er momenteel in vele landen heerst. (Hij zal zijn mosterd wel ergens hebben gehaald natuurlijk). Tegelijk weet Lex de gevaren van A.I. ook te verwerken in dit boek, iets wat ook heel actueel is natuurlijk! De Man met Duizend Gezichten is een Nederlandstalige, politieke thriller die je zeker en vast niet mag missen!

Voor wie nog meer wil te weten komen is er ook de podcast: De Vrouw met Duizend Gezichten (op Spotify of via Lex’s website – zie link hieronder)

https://www.lexnoteboom.com/

Als debuut kan dit alvast tellen en ik verwacht nog grootse dingen van schrijver Lex Noteboom in de toekomst!