• Auteur: Steven Decraene
• Uitgeverij: Borgerhoff & Lamberigts
• Jaar uitgave: 2023
• Aantal pagina’s: 280
• Coverontwerp: Cyril Carnevilliers
• ISBN: 978-9072201225

https://www.borgerhoff-lamberigts.be/shop/boeken/en-route

Review:

14 juli is de Franse Nationale Feestdag… Dat is de dag dat de Parijzenaars de Bastille bestormden en legde een grondlaag dat later de republiek zou worden… met andere woorden, geen beter moment dus om dit boek te recenseren!

En route oftewel ‘Un tout petit guide de la France’ werd geschreven door VRT1-journalist Steven Decraene, die al sinds 2015 verslag uitbrengt vanop Franse bodem als daar iets aan de hand is. En in Frankrijk is altijd wel iets aan de hand: de aanslagen op Charlie-Hebdo, de Bataclan, Nice en andere, de gillets jaunes en recenter nog de rellen na de dood van Nahel, die door een agent in zijn wagen werd neergeschoten. Dus aan nieuws vanuit Frankrijk ontbreekt het nooit.

Steven Decraene is een best graag geziene journalist zowel bij ons op tv als door de Fransen die hij interviewt. Althans zo lijkt het mij toch. Hij heeft die charismatische, vlotte manier van babbelen (zowel in het Nederlands als in het Frans) maar kan ie ook schrijven?

Wel, ik vind van wel… hij koos natuurlijk een heel gekend en vooral geliefd onderwerp: Frankrijk, het land waar hij tegenwoordig meer zal in vertoeven dan in eigen land. Dus hij weet waar hij over praat/schrijft!

Met een grote borstel veegt Steven alles wat Frans is netjes samen en begint dan met een fijne kam alles te scheiden om ons haarfijn uit te leggen wat de Franse identiteit is, waar Fransen voor staan, wie ze volgen en waar het ook wel kan mislopen.

‘Nous sommes des râleurs.’

Net zoals Lia van Bekhoven deed met ‘Klein Brittanië’ waarbij zij het Verenigd Koninkrijk ontleedde en netjes aan ons presenteerde, doet Steven Decraene hier hetzelfde met ‘zijn land’, met zijn Frankrijk.

Alles wordt onder de loep genomen: de Franse presidenten (en hun affaires), de politiek, de sport (en de sportmensen), de cultuur (eet- en andere) en vooral wat drijft een Fransman.

In korte hoofdstukjes worden we rondgeleid langs een land dat wij vooral kennen van ‘op reis gaan’ en ‘wat we ervan op het nieuws zien’ en dat laatste is vaker negatief (betogingen, vernielingen, opkomst extreemrechts en extreemlinks, aanslagen, politiegeweld en racisme…), de vluchtelingencrisis… Maar Frankrijk is ook het land van de chansons, het heerlijke (en soms wat avontuurlijk) eten, de wijnen en champagne, de Tour de France, de Alpen, de kusten… een land van vele tegengestelden dus.

Frankrijk is een gecompliceerd land en Steven probeert op een duidelijke manier de knoop voor ons wat te ontwarren.